油菜的光照作用又称感光性。是指油菜在生长发育过程中要求一 定长度的光照条件，菜苗才能现蕾的特性。周期性地增加光照时数可 使菜苗提早现蕾开花，反之，减少光照时数则使菜苗现蕾开花延迟。 根据不同类型品种对这种因增加光照时数所引起的现蕾开花提早程度 及对绝对光照时数长度的要求可分为强感光型和弱感光型两类。
强感光型：北美加拿大西部、欧洲北部和我国西北部的春油菜多 为此类型，其花前经历的平均日长分别为16小时左右、15小时以上 和14小时以上。
弱感光型：所有的冬油菜和极早熟春油菜均为此类型。其花前所 经历的日长约为10~11小时。
油菜感光最敏感的时期为：春性冬播油菜和春播春油菜在九至十 叶期，偏冬性和半冬性油菜在十一至十二叶期。