西花蓟马属于渐变态昆虫，具有卵、若虫（一龄和二龄若虫）、蛹（三龄和四龄若虫）和成虫4 个发育阶段。
卵通常单个分散产于叶面，但有时也会沿着叶脉成行产。西花蓟马通过其锯状产卵器在叶面、花或果实上形成切口并把卵产于其中。
若虫有4 个龄期，其中第三龄和第四龄若虫也称为蛹期。一龄若虫一般无色透明，没有翅芽。二龄若虫淡黄色，二龄幼虫将要蜕皮进入蛹阶段时，通常会钻入土缝或寄主植物的叶鞘下。三龄若虫白色，具有发育完好的胸足、翅芽和发育不完全的触角，身体变短，触角直立，少动，又称“前蛹”。四龄若虫白色，在头部具有发育完全的触角、扩展的翅芽及伸长的胸足，又称“蛹”。
西花蓟马成虫虫体长1.2~1.7 mm，雄虫虫体小于雌虫。雌虫黄色或褐色，腹部较圆。雄虫大部分为浅黄色, 腹部狭窄 。有两对翅，在翅的前缘和后缘具有长的缨毛。休息时，双翅折起覆在背部。触角8 节，腹部第8 节有梳状毛。