番茄猝倒病俗称掐脖子病、小脚瘟，全国各地均有发生。该病主要危害幼苗或引起烂种，严重时常造成幼苗成片死亡，甚至使整个苗床的幼苗发病。该病的病原菌寄主范围较广，可引起茄果类、瓜类、十字花科等蔬菜的苗期病害，还能引起茄子、番茄、辣椒、黄瓜等果实的腐烂。番茄猝倒病是番茄种植初期的一种常见的真菌病害。危害的真菌终极腐霉，属于鞭毛菌亚门类型的真菌。主要表现为在种植初期幼苗颈基部出现大量水渍型病斑，从而引起幼苗枯死等症状。
番茄猝倒病是由终极腐霉引发的病害，主要发生在育苗盘中或土耕或反季节栽培幼苗的茎基部病部初呈水渍状，后缢缩，引起幼苗猝倒或枯死，有时种子刚发芽或未出土幼苗即染病，腐烂在土内，造成缺苗，严重的成片死亡，湿度大时病苗上或病苗附近的土面上长出白色絮状霉层，即腐霉菌菌丝体。
若在幼苗出土之前受害，则可造成种子、胚芽或子叶腐烂;若在幼苗出土后至3〜4片真叶前受害，则是在靠近地面的幼茎基部出现水渍状暗绿色病斑，绕茎扩展，似水烫状，浅黄绿色，很快转变为淡褐色，黄褐色，继而病茎缢缩呈线状，表皮脱落。因病势发展迅速，故幼苗常在子叶尚未凋萎、仍然保持绿色时折倒，且贴伏于地面，故称之为“猝倒”。
幼苗一旦染病，可快速向四周蔓延，引起成片幼苗倒伏、死亡；拔出根部，可见表皮腐烂、根部褐色。在高湿的苗床上，开始只限于个别幼苗表现症状，几天后便以此为中心向四周迅速蔓延扩展，形成一块一块的近圆形的病区。在低温高湿条件下，病苗及其附近的土壤上会长出一层白色棉絮状霉层。