磷是植物所必需的矿质元素。在植物体中，各部位磷含量约占其干物质重的0.2-1.1%，它不仅是植物体内核蛋白、核酸、植素、磷脂和ATP 等生命大分子的重要组分，还直接参与了光合作用和呼吸作用等多种生理生化过程 。当细胞内磷浓度保持相对稳定时，光合作用受外界环境供磷量变化的影响较小；但当外界环境供磷量严重不足时，植物的叶片伸展会显著受到影响，从而严重限制了光合作用的碳固定量，最终影响作物产量的形成。分析发现，植物体内有机态磷如植素、磷脂和核酸等约占植物全磷量的85%，而以钾、钙、镁的磷酸盐为主要形态的无机态磷约占15%。当外界磷素供应充足时，细胞内85%-90%的无机磷储存在液泡中。在磷缺乏时这部分磷迅速向细胞质转运以供植物的利用。虽然植物体内的无机磷含量占比不大，但可以反映植物体的磷丰缺情况，而有机磷含量随外界磷供应变化不大，植物体内这两种形式存在的磷共同参与植物的生长发育和新陈代谢。